Roma turumuzda, dünyanın en küçük devleti olan Vatikan’ı da görebilme olanağını bulmuştuk. Burası 1929 yılında bağımsız bir devlet olarak ilan edilmişti. Devletin başında Katolik dünyasının da manevi lideri olan Papa bulunuyordu. TV kanallarında defalarca seyrettiğimiz Vatikan’ı yakından görmek oldukça heyecanlıydı. Burası surlarla çevrili bir kasaba gibiydi. Kapladığı alan 44 hektardı. Hepsi de ruhban sınıfından olan 352 kişi yaşıyordu. 80 kişilik sembolik bir ordusu vardı.
Ve Vatikan’ın, dünyadaki bütün siyasi olaylarda parmağı bulunuyordu! Günlerden pazardı ve o an S.Angelo’da ayin yapılıyordu. Mişel Angelo’nun inşa ettiği muhteşem yapı birçok bölümlere ayrılıyordu, ki hepsi de ayrı ayrı birer kiliseydi. O gün tüm papazların iştirakiyle ayin yapılıyordu ve bu gerçek bir gösteriydi. Gösteri ise biraz semah, biraz da sema idi. Akın akın turistler geldiği için, bütün bunlar, pazar gününe özel olaylardı.
Papa saat tam 12.00’de, kalmakta olduğu binanın penceresine çıkarak, bir konuşma yapmıştı. Bu konuşmasında Papa, demokrasiden , insanlıktan ve dünya olaylarından söz etmişti. Papa bu konuşmayı her pazar yapıyor; ayrıca çarşamba günleri de açık oturum düzenliyordu.
Dünyanın her yanından gelmiş olan hristiyan-katolik turistler, sürekli haç ve günah çıkartıyorlardı. O arada çocuğunu vaftiz ettirenler de vardı. Din görevlileri arasında küçük çocuklar da göze çarpıyordu. Bir yandan da bağış adı altında para topluyorlardı!...
Grup halinde dolaşırken fotoğraf çekmek yasaktı, ama yalnız iseniz çekebilirdiniz. Keza ayin sırasında, rehber-tercümanların, gruplarına çeviri yapmaları da yasaktı. Polisler, turist gruplarının arasında dolaşıyorlardı.
***
Vatikan, resmî adıyla Vatikan Şehir Devleti İtalya'nın Roma kentiyle çevrili, 1929 yılında İtalya'dan bağımsızlığını kazanmış olan bir toprak parçası, müstakil bir bölgedir. Kutsal Makam'ın kendisi ise, uluslararası hukuk nezdinde egemen bir tüzel kişilik olarak tanınmakta; şehir-devletin dünyevi otoritesini, yönetsel işlevlerini, diplomatik ilişkilerini ve ruhani bağımsızlığını muhafaza etmektedir.
Ülkedeki yerleşik nüfus 1.000 civarındadır, fakat Vatikan turistik bir yer olduğundan ülkedeki kişi sayısı turistlerle birlikte artmaktadır. Çevresi yüksek duvarlarla kaplıdır ve kameralarla izlenmektedir. Vatikan, hem yüz ölçümü hem de nüfus bakımından en küçük bağımsız ülkedir. Mutlak monarşiye dayalı bir yönetim uygulanır. Devlet başkanı olarak Papa'nın sözleri yasa hükmündedir. Papa, hem devlet başkanı, hem de Katolik mezhebinin ruhani lideridir. Katolik kilisesinin genel başkanı, Vatikan Devleti'nin de başkanı olur. Papa yasama, yürütme ve yargının da başkanıdır.
Papa'nın kabul günü genellikle kışın haftada bir kez çarşamba günleri Vatikan şehrinde, yazın ise Roma'ya yaklaşık 40 km uzaklıktaki Castel Gandolfo'da gerçekleştirilir. Bu genel kabul gününe katılmak için Prefetto della Casa Pontificia, 00120 Città del Vaticano adresinde bulunan büroya başvurmak gerekir. Katolik dinine mensup olanların bağlı olduğu kiliseden bir yazı getirmesi istenmektedir. Papa'nın kabul gününe katılacak kadınların, uzun kollu, başı kapalı, koyu renkli veya dikkati çekmeyen sade giysilerle; erkeklerin ise koyu renkli ceket ve kravatla katılmaları gerekmektedir.
Vatikan'ın doğrudan ya da dolaylı olarak sahibi olduğu veya yönlendirdiği günlük, haftalık ve aylık 200'den fazla gazete ve dergi, 154 radyo istasyonu veya emisyonu, 49 TV kanalı veya kablolu yayını bulunmaktadır.
Bütçesi; Katoliklerden kesilen kilise vergisi, aidatlar, bağışlar, şirket gelirleri, hisse senedi-tahvil-bono gelirleri, bankacılık ve faiz gelirleri, hediyelik eşya satışlarından elde edilen gelirlerle basın yayından elde edilen reklâm gelirlerinden oluşmaktadır.
Vatikan'da etkileri ve güçleri tartışılamayacak başlıca birkaç akım vardır. Bunlardan ikisi laik, diğerleri dinsel niteliktedir. Laik akımlar Opus Dei (Tanrı’nın Eseri)'yle Malta Şövalyeleri’dir.
Vatikan’da Yaklaşık 900-1.000 civarı bir nüfus bulunur. Bunların çoğunu çeşitli ülkelerden gelen papazlar ve İsviçreli muhafızlar oluşturur.
Ana meydan olan Aziz Petrus Meydanı'nın korumasını İtalyan polisi üstlenmiştir. Vatikan Devleti'nin geriye kalan kısmında orayı koruyacak, İsviçreli Muhafızlar Kıtasıdır.
Şehrin bünyesindeki kurumlarda birçok farklı dil kullanılmaktadır. Kutsal Makam Latince'yi ana resmi dil, İtalyanca'yı ana çalışma dili ve Fransızca'yı ana diplomatik dil olarak kullanır. Ayrıca Sekreterlik İngilizce, Almanca, İtalyanca, Lehçe, Portekizce ve İspanyolca'yı kullanır. İsviçreli Muhafızlar geçit törenindeki komutları Almanca verir, ayrıca Fransızca, İtalyanca ve diğer iki resmi İsviçre dilini de kullanırlar.
