Türkiye Millî Futbol Takımında oynayan ikinci Afyonkarahisarlı futbolcu Kenan Yıldız, özellikle futbol kamuoyunda bütün yönleriyle merak edilen futbolcumuzdur…”Futbolcumuzdur” derken şahsen ben onunla, hem bir Türk olması, hem de babasının, atasının Afyonkarahisarlı olmasından dolayı övünç ve kıvanç duyuyorum.
Kenan Yıldız, Almanya'da gurbetçi bir Türk baba ve Alman bir annenin çocuğu olarak 04 Mayıs 2005 tarihinde Almanya’nın Regensburg kentinde Dünyaya geldi. Babası: Babası Engin Yıldız Türk, annesi Beate Hackl ise Alman vatandaşıdır. Annesi Almanya'da muhasebe uzmanı olarak çalışmaktadır.
Ailesi, Kenan’ın kariyerinde çok aktif bir rol oynamaktadır. Juventus ile yapılan yüksek bütçeli kontrat yenileme süreçleri dahil tüm profesyonel transfer görüşmelerini bizzat annesi ve babası yürütmekte, aynı zamanda oyuncunun resmi temsilciliğini yapmaktadırlar.
Almanya'da doğup büyümesine rağmen hem Almanca hem de Türkçe dillerine oldukça hakimdir. Babası aslen Afyonkarahisar - Dinarlı olup, aile günümüzde Denizli’de yaşamaktadır.
İsminin İlham Verici Hikayesi: Kenan Yıldız'ın ismi ses sanatçısı Kenan Doğulu'dan gelmektedir. 1995 yılındaki büyük Afyonkarahisar - Dinar depremi sonrasında bölgeye moral vermeye giden Kenan Doğulu, o dönem nişanlı olan Engin ve Beate çiftine büyük moral desteği sağlamıştır. Çift, o gün ileride bir oğulları olursa ismini Kenan koyacaklarına dair söz vermiş ve 2005 yılında doğan çocuklarına bu adı vermiştir.
Almanya'da doğup büyüyen Kenan, ilkokul ve ortaöğretim yıllarını Regensburg'da tamamladı. Bu süreçte hem temel Alman eğitim sistemine devam etti hem de futbol altyapı çalışmalarını sürdürdü.
7 yaşında Bayern Münih altyapısına katılmasıyla birlikte eğitimi, kulübün sporculara özel olarak sunduğu "akademik ve kişisel gelişim" programlarıyla desteklendi. Büyük Avrupa kulüpleri, genç yeteneklerin lise düzeyindeki eğitimlerini aksatmaması için kulüp bünyesinde özel eğitmenler ve entegre okul programları sağlamaktadır.
Tahsil hayatının en büyük kazanımlarından biri dil gelişimi olmuştur. Eğitim hayatı ve aile yapısı sayesinde Kenan, anadili gibi Almanca ve Türkçe konuşmaktadır. İtalya'ya transferinin ardından aldığı hızlandırılmış eğitimlerle çok kısa sürede İtalyanca ve İngilizce dillerini de mükemmel konuşmaktadır.
Dünya çapında bir futbol yıldızı olarak dikkatleri çekince, ünlü bir dergi de onunla yaptığı bir söyleşide şunları saptayıp yayımladı:
Kenan Yıldız, konuk olduğu dergide, çocukluğundan profesyonel kariyerine, Juventus'a transferinden A Milli Futbol Takımı'na kadar birçok konuda değerlendirmelerde bulundu.
Kendisini sakin biri olarak tanımlayan Kenan, "Arkadaşlarımın yanındayken gerçekten aktif ve neşeliyimdir. Hatta onlarla çok eğlendiğim için benim hiperaktif olduğumu söylerler. Futbola gelirsek, bu sporu seviyorum. Hayatımda ailem, dinim ve sonra futbol var diyebilirim. Yani spor ve futbol hayatımdaki en önemli üç şeyin içinde yer alıyor.” ifadelerini kullandı.
Futbola Almanya'da evlerinin önünde oynayarak başladığını anlatan milli oyuncu, ailesinin kariyerindeki rolüne de dikkati çekerek "Çok küçükken evimizin kapısının önünde oynar, sadece eğlence olsun diye duvara şut çekerdim. Benden beş yaş büyük bir komşum vardı ve bir futbol kulübünde oynuyordu. Antrenörüne beni de bir kez yanında getirmek istediğini söylemiş, ben de öyle gittim. Kulübün adı SV Sallern ve antrenör Detlef Staude, ismini hala hatırlıyorum, çok iyi bir adamdı. Futbola böyle başladım. Ailemin bu süreçte desteği çok fazlaydı. Benim için her şeylerini verdiler, onlar olmasaydı burada olamazdım. Okulda beni desteklediler, babam her gün benimle antrenman yaptı. Antrenmana gitmek, beni her yere, her turnuvaya götürmek için her gün o yolu katettiler. Bu yüzden her şey için onlara teşekkür etmeliyim." ifadelerini kullandı.
Kenan Yıldız, Türkiye A Milli Futbol Takımı'nda forma giymenin kendisi için çok şey ifade ettiğini belirtti. "Henüz söylemedim ama geçmişte 'Almanya beni istemedi.' gibi bir durum vardı. Ben Türkiye'yi seçtim çünkü Türkiye'yi seviyorum ve Türk Milli Takımı için oynamak istiyorum.Çünkü ben Türk’üm…
Kenan, 2024 Avrupa Futbol Şampiyonası'nda en çok aklında kalan maç sorusuna, "Tabii ki Avusturya maçı, çünkü inanılmaz bir maçtı. Orada yaptıklarımız, hislerimiz ve çalıştığımız her şey harikaydı. Maçın gidişatı gerçekten inanılmazdı ve bunu asla unutmayacağım. 2024 yılında oynanan özel maçta onlara karşı ağır bir yenilgi almıştık. Futbol her zaman böyledir, rövanşlar olur. Ama bunu pek düşünmedik çünkü o bir özel maçtı, çok şey denemiştik, dersler çıkardık ve dürüst olmak gerekirse güzel bir intikam aldık." yanıtını verdi.
Bayern Münih altyapısında forma giydikten sonra Juventus'a transfer olan Kenan Yıldız, İtalyan ekibine geçiş sürecini de anlattı. Bayern Münih ile bitmek üzere olan sözleşmesini uzatmak için görüşmeler yaptıklarını aktaran genç futbolcu, şöyle devam etti: "Bana iyi bir seçenek sunmadılar ve bana inandıklarını hissetmedim. Ben de diğer kulüplerle görüştüm. Juventus bana en iyi sportif seçeneği sundu ki benim için en önemli şey doğru yolu çizmekti. Juventus'ta olduğumdan beri kendimi gerçekten evimde ve güvende hissediyorum. Çevremdeki herkes çok iyi insanlar. Kulüp de sözünde durdu ve şimdiye kadar bana her şeyi sağladı, bu yüzden orada olduğum ve bu yolda ilerlediğim için çok mutluyum. Şu anda sözleşmemi 2030 yılına kadar uzattım. Buradaki taraftardan ve kulübün kültüründen gerçekten keyif alıyorum."
Saha dışında boş zamanlarında padel tenis ve golf oynadığını aktaran Kenan, "Arkadaşlarımla sağlıklı bir şekilde vakit geçirmeyi seviyorum. Hiç gece hayatım yoktur, partilere falan da gitmem. Sadece hayatı seviyorum, mutlu bir insanım ve umarım böyle devam eder." dedi.
Genç sporculara tavsiyelerde bulunan Kenan, şunları kaydetti:"Futbolda her şey her zaman iyi gitmeyebilir. Her zaman olumsuz şeyler olabilir, hepimiz bunu yaşamışızdır. Her zaman pozitif kalın, kendinize inanın. Eğer aileniz yanınızdaysa, her zaman onları dinleyin. Ailenize güvenin, kendi yeteneğinize inanın ve her zaman elinizden gelenin en iyisini yapın, söyleyebileceğim tek şey bu, gerisi de gelecektir."
***
Ofansif kanat pozisyonunda oynayan ve Juventus forması giyen milli futbolcumuz Aynı zamanda Juventus tarihinde 19 yıl, 136 gün sonra UEFA Şampiyonlar Liginde gol atan en genç futbolcudur.
Kenan Yıldız, doğduğu şehrin takımı olan Jahn Regensburg'un akademisinde futbola başladı. İki yıl boyunca Jahn Regensburg altyapısında oynadı. Daha sonra Bayern Münih altyapı akademisine kabul edildi.
Bayern Münih'in altyapısına 2012 yılında, 7 yaşındayken katıldı. Alt yaş kategorilerinde takım kaptanlığı yaptı ve Bayern Münih 19 Yaş Altı takıma kadar yükseldi. Altyapıda toplamda 20 maça çıkan Yıldız; 6 gol, 8 asistlik performans gösterdi. Bayern Münih ile sözleşmesi Temmuz 2022'de sona erdi ve yeni sözleşme için uzlaşma sağlanamadı.
Kenan Yıldız'ın Bayern Münih ile olan sözleşmesi Temmuz 2022'de sona erdi ve kulüp, Yıldız ile yeniden sözleşme imzalamayacağını doğruladı. Kenan Yıldız, Bayern Münih'ten ayrıldı ve Juventus'a geçti. İtalyan kulübü ile 2025 yılına kadar sözleşme imzaladı.
Yıldız, U-19'larda oynadıktan sonra Juventus'un rezerv takımı olan Juventus Next Gen'e çağrıldı. Bu maçta, teknik direktör Massimo Brambilla tarafından 61. dakikada oyuna alınarak ilk profesyonel maçına çıktı ve takım 3-0 mağlup oldu. Yıldız, Juventus formasıyla ilk Serie A maçına 20 Ağustos 2023 tarihinde Udinese'ye karşı deplasmanda alınan 3-0'lık galibiyette ikinci yarıda yedek olarak çıktı. On gün sonra kulüple olan sözleşmesini 2027 yılına kadar uzattı. Juventus A takımı için ilk maçına 23 Aralık 2023 tarihinde çıktı ve Frosinone karşısında alınan 2-1'lik galibiyette açılış golünü attı. Bu gol onu Serie A'daki en genç yabancı golcüsü yaptı.
17 Eylül 2024'te, UEFA Şampiyonlar Ligi'nde PSV Eindhoven'a karşı oynanan iç saha maçında kıvrılarak ağlara giden bir şutla açılış golünü attı; bu, turnuvanın grup aşamasında atılan ilk gol oldu ve onu, kulüp efsanesi Alessandro Del Piero'yu geride bırakarak Şampiyonlar Ligi maçında gol atan en genç Juventus oyuncusu yaptı.
Millî takım kariyeri
Türkiye U17 ve U21 Milli takımlarının formalarını giyen Kenan Yıldız, 27 Eylül 2022'de Gürcistan U21 karşısında 28 dakika oynayarak Türkiye U21'deki ilk maçına çıktı.
Ekim 2023'te, Hırvatistan ve Letonya'ya karşı iki UEFA Euro 2024 eleme maçı için Türkiye A millî takımı'na çağrıldı. 12 Ekim'de Kenan Yıldız, Hırvatistan'ı 1-0 yendikleri maçta 86. dakikada yedek oyuncu olarak ilk milli maçına çıktı. 18 Kasım'da Türkiye formasıyla ilk maçına çıktı ve Berlin'de Almanya'yı 3-2 yendikleri maçta ilk uluslararası golünü attı. Dünya elemelerinde Romanya ve Kosova'yı eleyen A milli takım ile kariyerinde ilk kez 2026 FIFA Dünya Kupası'na gitmeye hak kazandı. Gerek hazırlık maçlarında, gerekse ABD’ndeki grup maçlarına katılarak, takımdaki yerini aldı.
